A eleição municipal de 1996 em Feira de Santana foi bastante disputada. Os candidatos Colbert Martins, Tarcízio Pimenta, Raimundo Pires, Zé Neto, José Falcão e Josué Melo protagonizaram uma verdadeira guerra pela cadeira de prefeito. Dois deles, no entanto, eram os favoritos: Falcão, ex-prefeito e típico “homem do povo” e o ex-reitor da UEFS e sociólogo, Josué Melo, candidato apoiado pelo então todo poderoso, o governador Antonio Carlos Magalhães. Estilos totalmente diferentes. Zé Falcão conhecia Feira de “cabo a rabo”. Entrava na casa de um eleitor e sem a menor cerimônia ia até a cozinha e destampava as panelas sobre o fogão conferindo o que tinha para o almoço ou jantar. Já o professor Josué Melo, se comportava feito um lorde inglês; se perdia em bairros além do anel de Contorno e era do tipo que malmente aceitava “copo d’água” em casa de eleitor. Falcão, que também era conhecido pelo apelido de “Zé Festinha”, gostava de tirar proveito dessa diferença entre ele e seu adversário. Em um dos debates da campanha, ocorrido na rádio Subaé AM e mediado pelo radialista, que atualmente é deputado estadual Carlos Geilson, ele fez uma pergunta que entrou para história da política baiana:

 

- Vossa excelência sabe onde fica o Ovo da Ema? 

 

Josué não soube responder. Dias depois, ele perdeu a eleição para Zé Falcão, que só governou por sete meses. Em agosto de 1997, o então prefeito faleceu, vítima de brucelose.